;
En l’elaboració dels menjars és important tenir en compte tant aspectes nutricionals (nombre de grups d’aliments, freqüència d’ús dels diferents aliments, digestibilitat, etc.) com aspectes sensorials (olors, colors, textures, sabors…), i proposar la utilització de tècniques culinàries variades.
En aquest sentit, cal:
– Proporcionar un àpat de qualitat, tant des del punt de vista nutricional com des de criteris higiènics, sensorials i educatius.
– Promoure hàbits higiènics, alimentaris i de comportament adequats, així com també els aspectes socials i de convivència dels àpats.
– Potenciar la varietat i la identitat gastronòmica de la zona, incorporant aliments de temporada, locals i de proximitat.
– Fomentar la identificació, el descobriment i l’acceptació progressiva dels diferents aliments i plats, educant el nen al plaer de menjar amb moderació.
El calendari d’incorporació de nous aliments és sempre una informació orientativa.
Encara que és clar que als aliments per a lactants i nens no s’hi ha d’afegir sucre, mel ni edulcorants i controlar el contingut de sal.
Per minimitzar la pèrdua de nutrients a la cocció de verdures i hortalisses es recomana coure al vapor o bullir amb una quantitat mínima d’aigua, així com procurar que la cocció sigui ràpida tapant el recipient.
És aconsellable incorporar preparacions diferents dels triturats. Oferir els aliments sencers (o a trossets, segons el tipus d’aliment) permet que el nen pugui menjar de forma autònoma i que gaudeixi dels diferents gustos, textures, olors i colors dels aliments (aquesta pràctica s’anomena alimentació dirigida pel nen, alimentació amb sòlids o, en anglès, baby-led weaning).